一、穿山甲为鲮鲤科动物鲮鲤的鳞片，处方名有炮山甲、醋山甲、炮甲珠或炒甲片等。其味咸，性微寒，入肝、胃二经。李时珍曰：“穿山甲入厥阴、阳明经。古方鲜用，近世风疟、疮科、通经、下乳，用为要药。盖此物穴山而居，寓水而食，出阴入阳，能窜经络，达于病所故也。”并在《本草纲目》中记载穿山甲“除痰疟寒热，风痹强直疼痛，通经络，下乳汁，消痈肿，排脓血，通窍杀虫。”中医常以其走窜之性无所不至，用于宣通脏腑，疏畅经络，透达关窍，开血凝，散血聚，消肿排脓，活血下乳。
二、功效
1.通经下乳 穿山甲鳞片能够起到催奶下乳的作用，用于产妇乳汁分泌不足，后期环境因素引起的不产奶等有很好的下奶作用。一般可以在炖猪蹄时放十克左右。也可治疗女性乳房肿胀，小叶增生，以及哺乳期乳管阻塞而肿胀。
2.调经 穿山甲鳞片还具有活血调经的作用，用于治疗妇女月经减少，闭经，痛经，经血黑等。
3.祛风除湿 穿山甲鳞片对风寒湿邪痹阻经脉，气血凝滞不通所致的腰腿骨节疼痛，风湿痹痛，屈伸困难，中风瘫痪，疥癣，风癞等有很好的治疗作用。
4.活血散结，消肿止痛 痈肿初起红肿热痛，跌打损伤，关节肿胀，胁肋疼痛，半身不遂以及各种淋巴结肿大、肿瘤包块及各种癌症均可以使用穿山甲进行治疗。
5.止血功能 把炮制成的穿山甲研磨，用时将出血处沾干，迅速把穿山甲粉均匀地撒在出血部位上，可以起到迅速止血作用，还可以用于鼻出血等。